Phlébologie Annales Vasculaires    Société Française de Phlébologie
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Catalogue / article

2006, 59, 2, p.143-148

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L'artère petite saphène : essai innovant d'investigation et de prise en charge

The small saphenous artery: an original way of investigation and management

Auteurs/Authors : Dagrada A., Schadeck M., Uhl J.F.

Mots-clés : Artère petite saphène, Anatomie, Echographie

Keywords: Small saphenous artery, Anatomy, Ultrasound examination

Résumé :

L'artère petite saphène est connue pour être responsable de nécroses cutanées lors de son injection accidentelle au cours de la sclérothérapie de la petite veine saphène. Elle est néanmoins assez méconnue car sa visualisation en échographie est difficile sans repère anatomique. L'objectif de cette étude était de faire le point sur les réalités de cette entité et d'en déduire une attitude pratique avant toute intervention thérapeutique sur la petite veine saphène pour en gérer le risque de façon ouverte.
Ce sujet a été l'objet de la réalisation d'un mémoire de Diplôme universitaire de Phlébologie. Une étude a été menée sur un plan anatomique par dissections ainsi que par des coupes congelées et histologiques. Parallèlement, il a été réalisé une exploration complémentaire par tomodensitométrie et échographie sur des cas.
L'artère petite saphène se définit comme la terminaison inconstante, sous la pointe du mollet, de l'artère du nerf sural. Cette dernière, qui a parfois été appelée artère saphène externe, constitue un rapport très important pour la petite veine saphène. L'artère habituellement chemine parallèlement à la veine, juste sous le conduit saphénien, entre les muscles jumeaux (gastrocnémien) mais elle peut faire l'objet de nombreuses variations quant à son origine, trajet, calibre et terminaison.
Deux zones semblent particulièrement dangereuses : le creux poplité pour ses nombreux rapports vasculaires (artères jumelles) et la pointe du mollet pour sa confluence nerveuse et ses variations anatomiques (artérielles, veineuses et nerveuses). Le trajet entre les chefs du muscle gastrocnémien (jumeaux) de l'artère du nerf sural pourrait être exploré de manière particulièrement attentive lors des bilans d'insuffisance veineuse.

Summary :

Accidental injection of the small saphenous artery during sclerotherapy of the small saphenous vein (SSV) can cause skin necrosis. However, it is commonly unrecognised as its visualisation with ultrasound is difficult without anatomical landmarks. This study aims at overcoming this difficulty and at defining the practical implications of any therapeutic procedure on the SSV bearing in mind the risk involved. This was the subject matter of a dissertation for a University diploma in Phlebology. An anatomical study was carried out by dissection and serial histological sections associated with CT-scanning and echographic studies. The small saphenous artery is the inconstant termination in the calf of the sural nerve artery (sometimes called the external saphenous artery) which is intimately related to the SSV. The artery normally runs alongside the vein between the heads of gastrocnemius but its origin, course, size and termination are very variable. There are two particularly dangerous areas : the popliteal fossa because of the numerous vessels (gastrocnemial arteries) and the lower third of the leg, where nerves converge and where anatomical variations are common (arterial, venous and nervous). The course of the sural nerve artery between the heads of gastrocnemius should be carefully explored during an assessment of venous insufficiency.

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